因個人財務(wù)信息申報問題備受美國輿論關(guān)注的聯(lián)邦最高法院保守派大法官克拉倫斯·托馬斯近日又添煩心事。《紐約時報》9日刊發(fā)的調(diào)查報道披露，托馬斯通過精英俱樂部“霍雷肖·阿爾杰杰出美國人協(xié)會”結(jié)交富豪及收受禮物。

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這是2022年2月25日在美國華盛頓拍攝的美國聯(lián)邦最高法院。新華社發(fā)（沈霆攝）

托馬斯1991年由時任總統(tǒng)喬治·赫伯特·沃克·布什提名接替瑟古德·馬歇爾任最高法院大法官，也是最高法院繼馬歇爾后第二位非洲裔大法官。托馬斯以其反對墮胎和平權(quán)法案的強(qiáng)硬立場獲得共和黨及右翼團(tuán)體支持，但遭民主黨反對。

據(jù)《紐約時報》報道，托馬斯出任最高法院大法官數(shù)月后，即受邀加入霍雷肖·阿爾杰杰出美國人協(xié)會，得以與一個由擁有大量財富的保守派人士組成的團(tuán)體建立關(guān)系。這些富人提供托馬斯度假待遇以及體育賽事VIP觀賽票，并邀請他參加派對。

霍雷肖·阿爾杰杰出美國人協(xié)會網(wǎng)站信息顯示，托馬斯是該協(xié)會董事會榮譽(yù)成員。調(diào)查發(fā)現(xiàn)，托馬斯從協(xié)會會員以及保守派大金主那里獲取利益，并通過協(xié)會結(jié)交名流富豪。調(diào)查還發(fā)現(xiàn)，托馬斯并未如實申報20年來收受禮物及旅游出行情況。

這是6月29日在美國首都華盛頓拍攝的美國聯(lián)邦最高法院。（新華社記者劉杰攝）

《紐約時報》調(diào)查報道發(fā)表之際，托馬斯正因美國“為了人民”新聞網(wǎng)站曝光他與富豪過從甚密以及未如實申報個人財務(wù)信息而面臨批評。

據(jù)“為了人民”報道，20多年來，托馬斯幾乎每年接受得克薩斯州富商、共和黨金主哈倫·克羅資助的豪華旅行。克羅還斥資從托馬斯及其親戚手中購得佐治亞州薩凡納市三處房產(chǎn)。然而，無論豪華旅行還是房產(chǎn)交易，托馬斯從未申報。

托馬斯辯稱，別人“建議”他無需申報來自一位親密私人朋友的“私人款待”。根據(jù)相關(guān)條例，所有聯(lián)邦法官，包括最高法院大法官，必須申報收受禮物以及在商業(yè)場所免費(fèi)住宿情況，但“私人款待”的食物、住宿或娛樂是例外。

托馬斯與克羅的“交情”據(jù)信可以回溯至27年前，當(dāng)時托馬斯出任最高法院大法官不過數(shù)年。

按照《華盛頓郵報》今年4月一篇報道說法，在個人財務(wù)事項申報問題上，托馬斯“有前科”。2011年，在被曝光類似新聞后，托馬斯被迫重新填報多年的財務(wù)信息報表，補(bǔ)填妻子吉妮·托馬斯的任職情況。

吉妮2003年至2007年從保守派智庫美國傳統(tǒng)基金會獲得超過68.6萬美元收入，但托馬斯在申報個人財務(wù)事項時“選擇”妻子“沒有收入”。2008年至2009年，吉妮受雇于持保守立場的希爾斯代爾學(xué)院，托馬斯填表時同樣沒有申報妻子收入。

就托馬斯與富豪過從甚密及其個人財務(wù)信息申報問題，民主黨人要求對托馬斯進(jìn)行調(diào)查、問責(zé)甚至彈劾，共和黨人則指認(rèn)相關(guān)新聞報道旨在削弱托馬斯及保守派大法官在聯(lián)邦最高法院的影響力。

2022年5月3日，在美國華盛頓，支持和反對墮胎權(quán)的人們在美國聯(lián)邦最高法院外集會。新華社發(fā)（亞倫攝）

聯(lián)邦最高法院是處理美國憲法及法律程序中產(chǎn)生的案例及爭議的最高機(jī)構(gòu)，是美國法律的最終仲裁者及憲法自由的保護(hù)者。最高法院大法官由總統(tǒng)提名、國會參議院批準(zhǔn)，可終身任職。最高法院現(xiàn)有6名保守派大法官、3名自由派大法官。

長期以來，在聯(lián)邦最高法院，保守派與自由派圍繞墮胎、擁槍、死刑、醫(yī)保、同性戀等多項社會敏感議題博弈激烈，兩派大法官的“布局”因而被視為共和、民主兩黨爭斗的重要戰(zhàn)場。

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